Nieliczne kraje dorównują Kanadzie samym bogactwem przyrody. W obrębie jednego państwa leżą pokryte lodem Góry Skaliste, najwyższe pływy świata, lasy borealne, arktyczna tundra, słodkowodne morza i wybrzeża z czerwonymi klifami. Ten przewodnik prowadzi przez najpiękniejsze parki i dzikie tereny Kanady, a kończy praktycznymi uwagami o ochronie przyrody i bezpieczeństwie wśród dzikich zwierząt.
Parki narodowe Gór Skalistych
Banff, utworzony w 1885 roku, to najstarszy park narodowy Kanady i serce Gór Skalistych. Wraz z sąsiednim Jasper chroni krajobraz lodowców, jadeitowozielonych jezior i wiszących dolin. Icefields Parkway łączy oba parki, przebiegając obok Pola Lodowego Columbia — pozostałości ostatniej epoki lodowcowej, która wciąż zasila rzeki płynące do trzech oceanów.
Jeziora, lodowce i szczyty
Górskie jeziora zawdzięczają nieziemski kolor lodowcowemu mułowi, czyli mączce skalnej. Szlaki wspinają się ku alpejskim łąkom i turkusowym stawom, a wzdłuż drogi żyją dzikie zwierzęta — owce gruborogie, kozy górskie, świstaki. Latem łąki kwitną; zimą parki stają się krainą zamarzniętych wodospadów i puszystego śniegu.
Wybrzeża: Pacific Rim, Gros Morne i Fundy
Pacific Rim, Kolumbia Brytyjska
Na Wyspie Vancouver Rezerwat Parku Narodowego Pacific Rim strzeże dzikiego skraju Pacyfiku — długich plaż z falą przybojową, lasu deszczowego i sunącej mgły. Long Beach przyciąga surferów i obserwatorów sztormów, a las deszczowy strefy umiarkowanej ocieka mchem i porasta go pradawne cedry.
Gros Morne, Nowa Fundlandia
Wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO Gros Morne odsłania płaszcz Ziemi na Tablelands — jałowym, pomarańczowym płaskowyżu ze skały zwykle ukrytej głęboko pod ziemią. Fiordy wyrzeźbione przez lodowce, jak Western Brook Pond, wcinają się między strzeliste klify.
Zatoka Fundy i najwyższe pływy świata
Między Nową Szkocją a Nowym Brunszwikiem Zatoka Fundy ma najwyższe pływy na Ziemi — woda potrafi podnieść się i opaść nawet o szesnaście metrów dwa razy dziennie. W Parku Narodowym Fundy i przy Hopewell Rocks można spacerować po dnie morza podczas odpływu, a parę godzin później patrzeć, jak znika pod powracającym oceanem.
Dzika przyroda: niedźwiedzie, łosie, wieloryby i niedźwiedzie polarne
Kanada to jedna z ostatnich wielkich ostoi dużych dzikich zwierząt. Niedźwiedzie czarne i grizzly przemierzają góry i lasy; łosie brodzą przez północne mokradła; stada karibu wędrują przez tundrę.
Wieloryby Atlantyku i Pacyfiku
Bogate w składniki odżywcze wody obu wybrzeży goszczą humbaki, płetwale karlaki, finwale, a nawet rzadkie wale biskajskie. Estuarium Rzeki Świętego Wawrzyńca i Zatoka Fundy należą do najlepszych miejsc obserwacji wielorybów na świecie.
Niedźwiedzie polarne z Churchill
Churchill nad brzegiem Zatoki Hudsona w Manitobie nazywane jest światową stolicą niedźwiedzi polarnych. Każdej jesieni niedźwiedzie gromadzą się tam w oczekiwaniu na lód morski, dając rzadką okazję zobaczenia największego drapieżnika Arktyki.
Słodkowodne morza i brzegi z czerwonego piasku
Plaże Wielkich Jezior
Wielkie Jeziora są tak ogromne, że sprawiają wrażenie śródlądowych oceanów. Brzegi Ontario kryją długie słodkowodne plaże — między innymi Sandbanks i Wasaga Beach — z wydmami, ciepłą płycizną i letnim tłumem.
Czerwony piasek Wyspy Księcia Edwarda
Wyspę Księcia Edwarda otacza pierścień plaż z miękkiego czerwonego piasku, zabarwionego bogatą w żelazo glebą. Park Narodowy Wyspy Księcia Edwarda chroni wydmy, słone bagna i łagodną falę wzdłuż Zatoki Świętego Wawrzyńca.
Ochrona przyrody i bezpieczeństwo
Parki Kanady istnieją po to, by chronić te krajobrazy dla przyszłości. Kieruj się zasadami nie pozostawiania śladu: trzymaj się szlaków, zabieraj wszystkie śmieci i nigdy nie dokarmiaj dzikich zwierząt. Dla bezpieczeństwa wśród dzikiej fauny:
- Zachowaj dużą odległość od niedźwiedzi, łosi i wapiti — co najmniej 100 metrów od niedźwiedzi.
- Noszony w dziczy spray na niedźwiedzie i hałasuj podczas wędrówki, by nie zaskoczyć zwierzęcia.
- Przechowuj jedzenie bezpiecznie i nigdy nie zostawiaj go w namiocie.
- Szanuj tabele pływów na wybrzeżu Fundy — woda wraca szybciej, niż się spodziewasz.
- Sprawdź pogodę i stan szlaków oraz powiadom kogoś o swojej trasie przed wyjściem.
Traktowane z szacunkiem dzikie zakątki Kanady oferują jedne z najgłębszych spotkań z naturą na Ziemi.