Die meisten ersten Kanadareisen folgen einem vertrauten Bogen: Banff, Niagara, vielleicht Vancouver oder die Rockies. Diese Orte haben ihren Ruhm verdient. Doch die größten Belohnungen des Landes liegen oft ein Stück weiter — auf Inseln, die man per Fähre erreicht, entlang von Straßen, die in der Arktis enden, in Städten, die der Goldrausch nie ganz losgelassen hat. Hier sind zehn der schönsten verborgenen Schätze Kanadas, mit einem Hinweis zu Saison und Anreise.
Der Cabot Trail, Cape Breton
Der Cabot Trail windet sich um das Hochland der Insel Cape Breton in Nova Scotia und ist eine der großen Küstenstraßen der Welt. Rund 300 Kilometer Serpentinen schmiegen sich an Klippen über dem Atlantik, vorbei an keltischen und akadischen Dörfern und dem Cape Breton Highlands National Park. Kommen Sie Ende September und Anfang Oktober, wenn sich die Ahornwälder purpurrot und golden färben. Fliegen Sie nach Halifax und fahren Sie nach Norden — die Schleife braucht mindestens zwei Tage.
Tofino und Pacific Rim
An der wilden Westküste von Vancouver Island ist Tofino Kanadas Surfhauptstadt — ein kleiner Ort, eingehüllt in uralten Regenwald und die brechende Pazifikdünung. Long Beach im Pacific Rim National Park Reserve erstreckt sich über Kilometer aus Sand und Nebel. Der Sommer bringt Surfer und Wanderer; der Winter lockt Sturmbeobachter an die tosenden Wellen. Erreichbar über eine kurvige Panoramastraße von Nanaimo — planen Sie einen ganzen Tag ein und prüfen Sie die Fährzeiten vom Festland.
Haida Gwaii
Ein Archipel vor der Nordküste von British Columbia, Haida Gwaii ist die angestammte Heimat der Haida-Nation und eines der abgelegensten und spirituellsten Ziele Kanadas. Uralte Totempfähle und Dorfstätten stehen in SGang Gwaay, einem UNESCO-Welterbe, inmitten moosbehangenen Waldes. Der Zugang erfordert einen Flug oder eine lange Fähre von Prince Rupert, und der Besuch der geschützten Stätten geschieht mit Haida-Führungen. Kommen Sie im Sommer.
Churchill: Eisbären und Belugas
An der Küste der Hudson Bay in Manitoba nennt sich Churchill die Eisbären-Hauptstadt der Welt. Im Oktober und November versammeln sich die Bären an der Küste und warten auf das Meereis — sicher beobachtet von Tundra-Buggys aus. Im Sommer füllen Tausende Belugawale das Mündungsgebiet des Churchill River, und die Nordlichter lodern einen Großteil des Jahres am Himmel. Es führen keine Straßen hierher; Reisende kommen per Zug aus Winnipeg oder mit dem Flugzeug.
Der Dempster Highway und Tombstone
Der Dempster Highway ist eine der großen Abenteuerstraßen Nordamerikas, ein Schotterband von über 700 Kilometern, das von nahe Dawson City bis zum Arktischen Ozean führt. Unterwegs liegt der Tombstone Territorial Park, ein zerklüftetes Reich aus schwarzen Gipfeln und Tundra, das Ende August golden glüht. Das ist echtes Hinterland — nehmen Sie Ersatzreifen, Treibstoff und Vorräte mit. Fahren Sie im Sommer und machen Sie die Reise selbst zum Ziel.
Die Bay of Fundy
Zwischen New Brunswick und Nova Scotia hat die Bay of Fundy die höchsten Gezeiten der Erde — bis zu sechzehn Meter. Bei Hopewell Rocks kann man bei Ebbe über den Meeresboden gehen und Stunden später zwischen denselben hoch aufragenden Formationen paddeln. Die Bucht ist zudem reich an Walen. Sie lässt sich leicht in jede Maritimes-Reise einfügen; kommen Sie zwischen Spätfrühling und Herbst.
Der Gros-Morne-Nationalpark
An der Westküste Neufundlands ist Gros Morne ein UNESCO-Welterbe, in dem uralte Geologie offen zutage liegt. Die Tablelands zeigen Gestein aus dem Erdmantel, während der fjordartige Western Brook Pond tief zwischen steilen Klippen einschneidet. Wandern, Bootstouren und Elchbegegnungen füllen die Tage. Sommer und Frühherbst sind ideal; fliegen Sie nach Deer Lake und fahren Sie die Küste hinauf.
Das Okanagan-Tal
Im sonnigen Inneren von British Columbia ist das Okanagan-Tal Kanadas Weinland — eine Kette von Seen, umringt von Weinbergen, Obstgärten und Wüstenhügeln. Kelowna und Penticton verankern eine Landschaft aus Verkostungsräumen und Seestränden. Der Spätsommer bis zur Ernte im Herbst ist die schönste Zeit, wenn die Früchte reifen und die Tage warm bleiben. Eine kurze Fahrt von Vancouver oder ein kurzer Flug nach Kelowna.
Manitoulin Island
Im Norden des Huronsees ist Manitoulin Island die größte Süßwasserinsel der Welt und ein Zentrum der Anishinaabe-Kultur. Stille Straßen verbinden weiße Quarzitklippen, versteckte Seen und First-Nations-Gemeinschaften, die Besucher zu Powwows und in Kulturzentren willkommen heißen. Erreichbar über eine Brücke im Norden oder die saisonale Fähre von Tobermory. Der Sommer ist die Zeit der Festivals und langen, milden Abende.
Dawson City und der Klondike
Tief im Yukon ist Dawson City ein lebendiges Relikt des Klondike-Goldrauschs von 1898. Holzbohlenwege, goldführende Bäche und Pioniersaloons sind geblieben, am Zusammenfluss von Yukon und Klondike. Im Sommer geht die Mitternachtssonne kaum unter, und die Stadt brummt vor Festivals. Erreichbar über den Klondike Highway von Whitehorse oder per Flugzeug — und lassen Sie die Geister der Goldsucher das Tempo bestimmen.
Weitergehen
Was diese Orte gemein haben, ist ein durch Mühe verdienter Lohn. Viele erfordern eine Fähre, eine lange Fahrt oder einen Flug zu einem kleinen nördlichen Flughafen. Planen Sie nach den Jahreszeiten — Eisbären im Herbst, Belugas und Mitternachtssonne im Sommer, Ahornfarben Anfang Oktober — und rechnen Sie Zeit für die Entfernungen ein. Kanadas verborgene Schätze sind der Lohn dafür, ein wenig weiter zu reisen als die meisten.